Quad oder Trekking am Ätna: Was passt zu dir?

„Lieber Quad oder Trekking?“ ist eine der Fragen, die man mir am Piazzale Funivia am häufigsten stellt. Den einen besten Ausflug gibt es nicht: Es gibt den, der zu dir passt, zu der Zeit, die du hast, zu den Menschen, mit denen du reist, und zu der Jahreszeit, in der du kommst. In diesem Ratgeber erkläre ich dir, wie jeder der drei Ausflüge wirklich ist, für wen er passt und für wen nicht und was ich dir raten würde. So kommst du mit klarem Kopf am Piazzale an.

Die drei Ausflüge im Überblick

Alle drei starten am Piazzale Funivia in Etna Süd, auf rund 1.900 m Höhe oberhalb von Nicolosi, in der Nähe des Rifugio Sapienza. Von dort an sind es aber drei sehr unterschiedliche Erlebnisse: Eines bleibt zwischen den Bäumen, zwei führen zu Fuß in den oberen Teil des Vulkans.

Quad durch die Wälder

Das ist der Ausflug, den am Piazzale die meisten wählen. Du fährst das Quad selbst, 1,5–2 Stunden lang auf unbefestigten Wegen durch die Wälder der Südseite, ohne Richtung Gipfel zu fahren. Das Quad gibt es das ganze Jahr, ab 6 Jahren, und auf Anfrage auch bei Sonnenuntergang, wenn die Jahreszeit es erlaubt.

Erfahrung brauchst du keine: Vor dem Start bekommst du alle Hinweise, damit du entspannt fahren kannst. Helm, Hygienehaube, Windjacke, Handschuhe und Benzin sind inklusive; du bringst eine lange Hose und geschlossene Schuhe mit. Alle Details findest du auf der Seite zur Quad-Tour durch die Wälder.

Trekking bis auf 3.000 m

Das ist der Ausflug für alle, die den Ätna unter den Füßen spüren wollen: Hinauf geht es zu Fuß, über die Aschepfade, bis auf 3.000 m. Das Trekking gibt es das ganze Jahr, ab 8 Jahren, in Gruppen von bis zu 20–30 Personen. Wie weit es geht, wird am selben Tag je nach Bedingungen entschieden, und auch die Dauer hängt von der Route des Tages ab.

Helm, Trekkingschuhe, Socken, Stöcke und einen kleinen Rucksack bekommst du von uns. Das Ticket für die Seilbahn, die vom Piazzale bis auf etwa 2.500 m fährt, ist nicht inklusive. Alles Weitere findest du auf der Seite zum Trekking auf 3.000 m.

Gipfelkrater auf 3.400 m

Das ist der höchste Ausflug: der höchste Punkt, den man erreichen kann, am Rand der Gipfelkrater. Er findet meist von Juni bis August statt, mit Ausnahmen, ab 8 Jahren und in kleinen Gruppen von 10–12 Personen. Er hängt auch am stärksten von den Bedingungen ab: Wetter und vulkanische Aktivität bestimmen, ob und wie weit es hinaufgeht.

Die Ausrüstung ist dieselbe wie beim Trekking; nicht inklusive sind das Seilbahnticket und das Mittagessen, und die lange Hose bringst du selbst mit. Hier findest du die Details zum Aufstieg zu den Gipfelkratern.

Der Vergleich in einer Tabelle

Wenn du alles auf einen Blick sehen willst, hier die drei Ausflüge nebeneinander. Das sind allgemeine Hinweise: Beim Trekking und bei den Kratern entscheiden die Bedingungen des Tages, ob und wie weit es hinaufgeht.

Zwei Zeilen brauchen eine Erklärung. Bei Trekking und Kratern steht die Dauer nicht in Stunden da, weil sie sich mit der Route ändert, die an diesem Tag gegangen wird: Frag mich bei der Buchung danach. Und „das ganze Jahr“ heißt, dass der Ausflug keine Saisonpause hat, nicht, dass es bei jedem Wetter losgeht.

Wie jeder Ausflug wirklich ist

Auf dem Papier sind die Unterschiede klar. Was zählt, ist aber, was du dabei erlebst: die Landschaft, das Tempo, die Anstrengung. Ich erzähle dir, was ich jeden Tag sehe, ohne Versprechen zu Dingen, die nicht von mir abhängen.

Das Quad: Motor, Staub und Bäume

Das Quad ist ein Erlebnis in Bewegung. Du spürst das Brummen des Motors, den vulkanischen Staub, der vom Weg aufwirbelt, die Äste über deinem Kopf und die Wälder der Südseite, die sich vor dir öffnen. Man fährt zu zweit, mit der Familie oder mit Freunden, und die Stimmung ist die eines Abenteuers, das man gemeinsam erlebt.

Bergauf laufen musst du nicht, die körperliche Anstrengung ist also gering. Was es braucht, ist Aufmerksamkeit: Du bist auf unbefestigten Wegen unterwegs, und vor dem Start bekommst du alle Hinweise und die Ausrüstung, um entspannt zu fahren. Du musst noch nie ein Quad gefahren sein.

Das ist die Welt des Quads: Erde, Bäume und unbefestigte Wege. Mit der schwarzen Asche in der Höhe hat das nichts zu tun.

Das Quad bleibt zwischen den Bäumen, weit unterhalb der Höhen von Trekking und Kratern, und das hat zwei Folgen. Erstens: Die Krater siehst du nicht aus der Nähe, weil das Quad nicht Richtung Gipfel fährt. Zweitens: Es ist der Ausflug, der am wenigsten von dem abhängt, was oben passiert. Wenn in der Höhe Wolken hängen, stören sie zwischen den Bäumen weniger; bei starkem Regen, Schnee auf der Strecke oder Wind wird dagegen am selben Tag entschieden, ob es losgeht. Und im Sommer ist es im Wald angenehmer als in der Stadt.

Das Trekking: Schritt für Schritt über die Asche

Das Trekking ist etwas ganz anderes: langsam, still, Schritt für Schritt. Man läuft bergauf über Pfade aus Asche und Lavasteinen, oberhalb der Baumgrenze, wo es keinen Schutz gibt und die Landschaft schwarz und grau wird. Bei klarem Himmel reicht der Blick weit, aber die Aussicht hängt vom Tag ab: Am Ätna bilden sich Wolken schnell und ziehen schnell weiter, und manchmal steht man mittendrin.

Anstrengend ist es, und das muss man auch sagen. Hinauf geht es zu Fuß und in der Höhe, wo weniger Sauerstoff verfügbar ist und der Körper mehr arbeitet, um das auszugleichen. Wie sehr das ins Gewicht fällt, hängt von deiner Fitness und den Bedingungen des Tages ab: Bei Wind, Kälte oder im Winter mit Schnee wird derselbe Aufstieg anstrengender. Wenn du das Wandern nicht gewohnt bist, sag es mir vorher: Ich sage dir ehrlich, ob es zu dir passt.

In der Höhe verändert sich die Landschaft völlig: keine Bäume, nur Asche, Steine und hier und da ein Büschel niedriger Pflanzen. Und schau dir an, wie die beiden angezogen sind: Jacke und Kapuze, auch bei klarem Himmel.

Oben ist es kälter als am Piazzale. Im Durchschnitt sinkt die Temperatur um etwa 6,5 °C pro 1.000 m: Von den rund 1.900 m des Piazzale bis auf 3.000 m sind es etwa 7 Grad weniger, und mit Wind fühlt es sich noch kälter an. Deshalb brauchst du auch im Sommer Kleidung im Zwiebellook.

Eine Frage, die ich oft höre: Kann man allein hinaufgehen? Ja, aber nur bis zu einer bestimmten Höhe. Weiter oben geht es nur in Begleitung.

Die Krater: der höchste Ausflug

Die Gipfelkrater sind der Ausflug für alle, die ganz nach oben wollen, an den Rand der Krater des höchsten aktiven Vulkans Europas. Hier spürst du am stärksten, dass der Ätna lebt: Aus den Kratern steigt oft eine Fahne aus Gas und Dampf auf, und ringsum gibt es nur Asche und Vulkangestein.

Vor den Gipfelkratern besteht die Landschaft aus Asche, Fels und Gas. Wie aktiv der Vulkan ist, ändert sich von Tag zu Tag, und deshalb hängen die Krater stärker als die anderen Ausflüge von den Bedingungen ab.

Im Vergleich zum Trekking geht es höher hinauf, bis auf etwa 3.400 m: Es ist noch weniger Sauerstoff verfügbar, und die Kälte spürt man stärker, mit etwa zehn Grad weniger als am Piazzale. Auch der Gipfel verändert sich: Bei Ausbrüchen wachsen die Krater an oder brechen ab, und die Routen in der Höhe sind nicht immer gleich.

Es ist auch der Ausflug mit dem engsten Zeitfenster: meist von Juni bis August, und auch in diesen Monaten gibt es Tage, an denen es nicht hinaufgeht. Lava sieht man selten, und nur wenn die Sicherheitsbedingungen es zulassen: Versprechen kann ich sie dir nicht, und misstraue jedem, der sie dir garantiert. Die Gruppen sind klein, und im Sommer sind die Plätze schneller vergeben. Das Mittagessen ist nicht inklusive: Frag mich, was du am besten mitnimmst.

Für wen es passt und für wen nicht

Jeder Ausflug hat sein Publikum. So sehe ich das, nach vielen Tagen, an denen ich Ankommenden bei der Wahl geholfen habe.

Das Quad passt zu dir, wenn …

• du wenig Zeit hast: Nach 1,5–2 Stunden bist du fertig.
• du mit Kindern ab 6 Jahren reist.
• du Spaß haben willst, ohne bergauf zu laufen.
• dir die Idee gefällt, selbst zu fahren, auch wenn du es noch nie gemacht hast.
• du in einer Zeit kommst, in der es wegen Schnee oder Wind unsicher ist, ob es in die Höhe geht.

Es passt nicht zu dir, wenn du die Krater aus der Nähe sehen willst oder die Stille der Berge suchst: Das Quad hat einen Motor, und den hört man.

Das Trekking passt zu dir, wenn …

• du gern wanderst und den Ätna aus der Nähe sehen willst, zu Fuß.
• du zu jeder Jahreszeit in die Höhe willst.
• du mit Kindern ab 8 Jahren reist, die gern laufen.
• du gesund bist und keine Herz- oder Atemwegsprobleme hast.

Es passt nicht zu dir, wenn du bergauf laufen wirklich nicht magst oder direkt danach einen festen Termin hast und es dir nicht leisten kannst, dass sich der Tag ändert.

Die Krater passen zu dir, wenn …

• du zwischen Juni und August kommst.
• du bis zum höchsten Punkt willst, den man erreichen kann.
• du gern läufst und gesund bist.
• du ein paar Tage Spielraum hast, weil dieser Ausflug am stärksten von den Bedingungen abhängt.

Wer nicht in die Höhe darf

Hier gibt es keine Kompromisse. Trekking und Krater sind nicht geeignet für Menschen mit Herz- oder Atemwegsproblemen, zum Beispiel Asthma: Zu ihrer eigenen Sicherheit lassen wir sie nicht in die Höhe gehen.

Der Grund ist einfach. Je höher man kommt, desto weniger Sauerstoff steht in der Luft zur Verfügung, und um das auszugleichen, lässt der Körper Herz und Atmung stärker arbeiten. Wenn du dazu noch bergauf läufst, steigt der Sauerstoffbedarf weiter. Für gesunde Menschen ist das Anstrengung; für jemanden, der schon ein Problem mit Herz oder Lunge hat, kann es zum Risiko werden.

Wenn du bei deinem Gesundheitszustand unsicher bist, schreib mir vor der Buchung und frag, wenn nötig, deinen Arzt. Für alle, die nicht in die Höhe können, ist das Quad im Wald, das nicht Richtung Gipfel fährt, die Alternative, über die wir gemeinsam sprechen. Alles darüber, wer hinauf darf, findest du im Ratgeber zur Sicherheit am Ätna.

Alter: Kinder und Menschen über 65

Das Quad ist ab 6 Jahren geeignet, Trekking und Krater ab 8 Jahren, immer wenn die körperlichen Voraussetzungen stimmen und die Sicherheit gegeben ist. Wenn du über 65 bist, sprechen wir vorher darüber, je nach körperlicher Verfassung: Das ist kein automatisches Nein, sondern eine Einschätzung, die wir gemeinsam treffen. Wenn du mit den Kleinsten reist, findest du im Ratgeber Ätna mit Kindern weitere Tipps.

So entscheidest du: fünf Fragen

Wenn mich am Piazzale jemand fragt, welchen Ausflug er machen soll, antworte ich mit Fragen. Hier sind sie, damit du sie dir selbst stellen kannst, bevor du mir schreibst.

Wie viel Zeit hast du?

Wenn du nur rund zwei Stunden hast, ist das Quad die Wahl: Es dauert 1,5–2 Stunden. Bei Trekking und Kratern hängt die Dauer von der Route des Tages ab: Frag mich bei der Buchung danach und plane direkt danach keine anderen Termine.

Auch die Uhrzeit zählt. Am Morgen ist die Luft in der Höhe oft klarer, während im Lauf des Tages Wolken an den Hängen aufsteigen können. Wenn du nur nachmittags frei hast, ist das Quad oft die einfachste Wahl.

Wie fit bist du?

Sei ehrlich zu dir selbst. Wenn du sonst nie wanderst und dir der Gedanke an einen Aufstieg Sorgen macht, ist das Quad die entspanntere Wahl. Wenn du gern läufst, ist das Trekking die naheliegende Wahl. Wenn du gern läufst, gesund bist und im Sommer kommst, kannst du an die Krater denken. Sag mir in jedem Fall Alter und Gewohnheiten: Ich sage dir, ob es zu dir passt.

Wer reist mit dir?

Eine Gruppe geht im Tempo dessen, der sich am schwersten tut. Mit Kindern unter 8 Jahren ist das Quad der einzige der drei Ausflüge, der passt. Wenn Eltern oder Freunde mit wenig Training dabei sind oder jemand über 65 ist, sprechen wir vorher darüber. Wenn ihr lieber unter euch bleiben wollt, gibt es auch die Möglichkeit einer privaten Tour, mit Quad, Trekking oder Kratern.

In welcher Jahreszeit kommst du?

Quad und Trekking gibt es das ganze Jahr, die Krater meist von Juni bis August. Im Winter wird das Trekking bei Schnee angepasst, und wie weit es geht, wird vor Ort entschieden; das Quad bleibt der einfachste Ausflug, aber auch hier zählen Regen, Schnee und Eis auf der Strecke. Alles Jahreszeit für Jahreszeit und Monat für Monat findest du im Ratgeber zur besten Reisezeit für den Ätna.

Wie wird das Wetter?

Das ist die Frage, die niemand Tage im Voraus beantworten kann. In den Bergen ändert sich das Wetter von einem Moment auf den anderen, und die Vorhersage ist die einzige Quelle: Schau sie dir für die Höhe an, nicht für die Stadt, und kurz vor dem Ausflugstag. Das Wetter wiegt bei den Ausflügen in der Höhe schwerer: Wind, Wolken und Kälte verändern einen Tag beim Trekking oder an den Kratern viel stärker als einen Tag mit dem Quad. Wenn du mir am Tag vorher schreibst, sage ich dir, welches Wetter in der Höhe vorhergesagt ist, und wir entscheiden gemeinsam.

Mehrere Ausflüge an mehreren Tagen

Du musst dich nicht für einen einzigen entscheiden. Wenn du ein paar Tage am Ätna bist, zeigen dir zwei verschiedene Ausflüge zwei Gesichter des Vulkans: den Wald und die Höhe.

Kombinationen, die Sinn ergeben

• Quad und Trekking: an einem Tag der Wald, an einem anderen die Asche und die Höhe. Diese Kombination lässt sich am leichtesten planen, weil es beide Ausflüge das ganze Jahr gibt.
• Quad und Krater: im Sommer, für alle, die sowohl die Wälder als auch den höchsten Punkt sehen wollen.
• Trekking und Krater: sinnvoll, wenn du gern in der Höhe wanderst. Häufiger ist das Trekking eine der Alternativen, über die man spricht, wenn die Bedingungen es am Tag der Krater nicht erlauben, bis ganz nach oben zu gehen.

Zwei Ausflüge am selben Tag? Frag mich vorher: Das hängt von den Uhrzeiten und den Bedingungen ab. Wenn es geht, verteil sie auf zwei Tage, dann hast du mehr davon.

In welcher Reihenfolge

Plane zuerst den Ausflug ein, der am stärksten von den Bedingungen abhängt, also den in der Höhe. Wenn es am gewählten Tag nicht hinaufgeht, hast du noch Zeit für einen neuen Versuch, während sich das Quad, das weniger von dem abhängt, was oben passiert, leichter an den anderen Tagen unterbringen lässt.

Und halte nach dem Ausflug in der Höhe immer einen Tag frei, vor allem bei den Kratern. Leg ihn nicht auf den letzten Urlaubstag: Wenn es an diesem Tag nicht hinaufgeht, hättest du keine Möglichkeit, es noch einmal zu versuchen.

Wenn die Bedingungen es nicht erlauben

Das kommt vor und gehört zum Vulkan dazu. Am Tag des Ausflugs kann es sein, dass Wetter oder vulkanische Aktivität nicht zulassen, was du gewählt hattest. Hier erfährst du, was dann passieren kann, damit du nicht unvorbereitet bist.

Weniger hoch, verschoben oder abgesagt

Bei Trekking und Kratern wird vor Ort, am selben Tag, entschieden, wie weit es geht. Manchmal reicht es, die Uhrzeit zu verschieben, manchmal geht es weniger hoch hinauf, manchmal ist es besser, den Tag zu wechseln. Wenn die Bedingungen nicht stimmen, geht es nicht los. Wie eine Terminänderung abläuft, frag mich bei der Buchung: Ich sage es dir gleich, damit es keine Überraschungen gibt.

Die Aktivität des Ätna wird Tag und Nacht vom Osservatorio Etneo des INGV überwacht, das Mitteilungen und Bulletins veröffentlicht. Das sind wertvolle Informationen, aber sie beschreiben, was gerade passiert, nicht, was nächste Woche passieren wird: Deshalb wird immer am selben Tag entschieden.

Die Alternativen

• Wenn es nicht zu den Kratern geht: Manchmal bleibt das Trekking möglich, das weiter unten endet. Das wird an diesem Tag entschieden.
• Wenn es nicht in die Höhe geht: Das Quad im Wald, das nicht Richtung Gipfel fährt, ist die Alternative, über die wir gemeinsam sprechen.
• Wenn auch das Quad nicht geht: Bei starkem Regen, Schnee auf der Strecke oder Wind sucht man einen anderen Tag.

Was ich dir nie raten werde: in die Höhe zu gehen, wenn die Bedingungen nicht stimmen, auch wenn du eine weite Anreise hinter dir hast. Lieber einen Tag verschieben, als am falschen Tag hinaufzugehen.

Mein Tipp

Wenn ich alles in wenigen Zeilen zusammenfassen müsste, würde ich sagen:

• Wenn du wenig Zeit hast oder mit Kindern ab 6 Jahren reist, nimm das Quad: 1,5–2 Stunden im Wald, das ganze Jahr, ohne bergauf zu laufen.
• Wenn du gern wanderst, gesund bist und den Ätna der Asche und der Stille erleben willst, mach das Trekking auf 3.000 m, zu jeder Jahreszeit.
• Wenn du zwischen Juni und August kommst und bis zum höchsten Punkt willst, setz auf die Gipfelkrater auf 3.400 m: Plane einen Tag Puffer ein und schreib mir früh, weil die Gruppen klein sind.
• Wenn in deiner Gruppe jemand Herz- oder Atemwegsprobleme hat, dann für diese Person keine Höhe: Wir schauen gemeinsam, ob das Quad passt.
• Wenn du zwei oder drei Tage hast, kombiniere: zuerst den Ausflug in der Höhe, dann das Quad.

Bevor es losgeht, lies auch im Ratgeber Was mitnehmen auf den Ätna, was in den Rucksack gehört, und im Ratgeber zur Anreise zum Piazzale Funivia, wie du zum Treffpunkt kommst.

Noch unentschlossen? Schreib mir, wie viele ihr seid, wie alt die Teilnehmer sind, wie viel Zeit ihr habt und in welchem Zeitraum ihr kommt: Ich berate dich nach deinen Bedürfnissen und deinen Möglichkeiten und schicke dir ein Angebot. Ich spreche Italienisch, Englisch und ein bisschen Französisch. Du findest mich auf der Seite Kontakt.